Esta semana tenemos la segunda entrega de la ida de los octavos de final de la Champions League. No me apasionaba la idea de dividir la eliminatoria, pero creo que es un acierto ya que permite ver cuatro partidos en directo mientras que antes solo podíamos hacerlo en dos.
Lyon – Real Madrid
Vuelve el Madrid a enfrentarse a su bestia negra de la pasada Champions. Vuelven como favoritos y llegan más seguros que nunca de sus posibilidades. Es lo que tiene Mourinho llegados a estas alturas. Transmite una seguridad que pocos entrenadores son capaces de transmitir.
Jugadores y aficionados están convencidos que de la mano del técnico portugués es el año de la Décima. Eso no implica que lo vaya a ser. Tratarán de evitarlo los de Puel, que se encuentran en una situación similar a la del año pasado, cuartos en la competición doméstica y prácticamente con los mismos puntos (43 del año pasado por 41 de esta). Aunque no hay miedo, todavía se recuerda con amargura la eliminación de la temporada pasada y se conjuran para que no vuelva a ocurrir.
Mourinho es consciente de que en estos partidos lo que importa es el resultado y no el juego mostrado. Por ello prepara un trivote en el centro del campo con Lass, Khedira y Xabi Alonso para contener el juego del Olympique. Probablemente el sacrificado sea Di María por lo que arriba jueguen Ozil, Cristiano y ‘Manolito’ Adebayor. Atrás queda la duda de Arbeloa, al que Mourinho ha alabado en los últimos días.
Por parte del Lyon la forma de juego será muy similar a la del año pasado. A pesar de tener jugadores de gran calidad que le permitirían un fútbol combinativo, se sienten más cómodos jugando al contragolpe. Con la baja de Lisandro, probablemente el brasileño Bastos juegue por la derecha para aprovechar sus diagonales y su fuerte disparo. Por la izquierda estará el argentino Delgado, que además de ayudar en ataque, colabora en facetas defensivas. Arriba estará Gomis, que ya había desplazado a Lisandro del ‘9’ titular. Todos ellos estarán escudados por el gran Toulalan y el escandinavo Källstrom.
Como hemos dicho, probablemente el Lyon salga a contragolpear, por lo que el Madrid le tocará llevar las riendas del partido, en el que Xabi Alonso tendrá mucho que decir. Será el encargado de mover a su equipo y si él está cómodo, Cristiano y compañía lo agradecerán. El Madrid parte como favorito, por calidad, experiencia y ganas de revancha. Llega por fin el momento de saldar cuentas con los franceses. Llega la hora de la verdad para este Madrid.
Pronóstico para la eliminatoria: Lyon 30% – Real Madrid 70%
Copenaghen – Chelsea
Parece una eliminatoria tremendamente desigualada pero cabe destacar que si los daneses han llegado hasta aquí es gracias a una gran liguilla en la que en su campo únicamente cedieron un empate frente al Barça. Es un equipo muy trabajado y aunque no cuenta con jugadores muy conocidos, únicamente el viejo conocido de los blues Gronkjaer, son un conjunto muy combativo y que a buen seguro no darán la eliminatoria por perdida.
El Chelsea, por su parte, no llega en un buen momento y su entrenador Ancelotti se juega el cargo en esta eliminatoria. Abramovich llegó a Londres con la única idea de ganar la Champions y para ello no ha dudado en invertir muchísimo dinero. Incluso se le ha acusado de reventar el mercado. Hace apenas un mes desembolsó 58 millones de euros por Fernando Torres. Desde el debut del español, el Chelsea no ha sido capaz de ganar y las dudas se han sembrado por el vestuario. Los analistas analizan si Drogba y Torres son compatibles y se habla de la posible suplencia del marfileño.
Además, Ancelotti cuenta con las dudas de Obi Mikel y Essien, que no llegan en buena forma a la decisiva eliminatoria, por lo que pueden formar en el centro del campo con Malouda, Lampard y Ramires. A pesar de las bajas y de la baja forma de alguno de sus futbolistas, el Chelsea parece ampliamente superior al Copenaghen.
Los daneses, que llevan dos meses sin jugar un partido oficial, saben que eso no es excusa, ya que el Shaktar se encontraba en la misma situación cuando la semana pasada doblegaron a la Roma. Además, Solbakken ha conseguido un conjunto sólido que se encuentra cómodo con el 4-4-1-1 repleto de intensidad y presión.
Habrá que ver si les puede la presión a los daneses en una competición a la que nunca habían llegado tan lejos. A priori por calidad y experiencia el Chelsea parte con una ligera ventaja.
Copenaghen 35% – Chelsea 65%
Inter – Bayern
Viendo esta eliminatoria pocos serán los que no recuerden la pasada final de la Champions en el Bernabéu, pero lo cierto es que las cosas han cambiad, y mucho, para ambos conjuntos. Sobre todo para el Inter, que tras la marcha de Mourinho ha tenido ya dos inquilinos en el banquillo. El primero fue Benítez, que se quejaba de que no llegaban los refuerzos: Pues bien, tras ganar el Mundial de clubes se le despidió, llegó Leonardo y con él, cuatro refuerzos en el mercado invernal.
Tampoco el Bayern llega igual que la temporada pasada. Van Gaal se ha cargado al portero titular y ha puesto a un joven de nombre Kraft con tanta inexperiencia como proyección. Además, han perdido su posición de privilegio Van Bommel y Demichelis que ha salido en busca de minutos a Malaga. A pesar de eso, cuenta con un ataque de miedo con Robben y Ribery por las bandas, con un gran Müller que ya demostró su calidad en el Mundial y con un Mario Gómez en racha. Todos ellos acompañados por un infravalorado Schweinsteiger, que aunque pierde influencia en el juego tan atrasado, su rendimiento esta fuera de toda duda.
El Inter cuenta con una gran plantilla aunque no podrá contar con Milito que es baja y Pazzini que no puede jugar la Champions con los Neroazurro. Aún así, Eto’o por fin se siente cómodo con el Inter y eso lo agradecen sus compañeros, que tienen un centro del campo de gran contención con Cambiasso, Zanetti y Motta. La magia está reservada para Sneijder, que es el encargado de mover el engranaje de todo el equipo.
Puede parecer que el gigante de Moratti es superior al Bayern, aunque los alemanes por historia, por plantilla y por contar con uno de los mejores entrenadores del panorama europeo parten con una ligera ventaja.
Mi pronóstico es una eliminatoria muy igualada que pueden decidir los destellos de los cracks. Inter 40% – Bayern 60%
O. Marsella – Manchester United
Se ha dicho que el Manchester parte como gran favorito, aunque las bajas igualan un poco la eliminatoria. Lo cierto es que no creo que con la plantilla que tiene a su disposición Ferguson, las bajas puedan servir de excusa, aunque entre ellos se encuentren algunos de los mejores jugadores del mundo como Ferdinand, Evans, Park, Giggs, Anderson y Owen.
También es cierto que los franceses mostraron un gran juego en la fase de grupos y si siguen jugando al mismo nivel plantearan más de un problema a los red devils. Quizá la inexperiencia de la mayoría de sus jugadores les pueda pasar factura a estas alturas de la competición.
Probablemente Deschamps ponga sobre el tapete un 4-3-3 cargado de fuerza y velocidad para contrarrestar la calidad de los ingleses. Una delantera con Ayew, Remy y Brandao puede ser la envidia de la mayoría de clubes. Y más si por detrás tienen a hombres como Lucho González.
El Manchester jugará con Rooney y Berbatov arriba y un Carrick guardando las espaldas de todo el ataque inglés. Vidic estará acompañado por Smalling ante la baja de Ferdinand. Van der Sar estará en la portería y protagonizará un bonito duelo con Mandanda en lo que puede ser un relevo generacional.
Mi pronóstico, aunque el Marsella está practicando un gran juego, es de suponer que Ferguson se acabará imponiendo. Marsella 35% – Manchester 65%
Al final el Madrid sale con lo de siempre. Deja el experimento del trivote para otro partido. No dudo que lo acabará usando. Ya lo metió en la segunda parte en el Camp Nou y seguro que repetirá en el Bernabeu.